Si on trouve de l'amiante, il faut prendre ses précautions avant de l'enlever et le jeter. L'amiante est dangereux pour la santé.
L'amiante est encore présent dans de nombreuses maisons, écoles, immeubles... On risque de tomber sur de l'amiante à l’occasion de travaux de rénovation ou de démolition. Multifonctionnel et bon marché, l'amiante était très souvent utilisé dans la construction comme isolant thermique et acoustique.
Il faut donc poser le diagnostic et, surtout, prendre ses précautions avant de l'enlever et le jeter. Car, une fois endommagé, l'amiante constitue un sérieux danger pour la santé.
Sommaire :
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On distingue l'amiante friable (libre) et l'amiante non friable (lié).
L'amiante libre contient des fibres qui ne sont pas liées physiquement à un autre matériau. Elles sont donc facilement libérées dans l'air, où on les respire. L'amiante libre est très dangereux pour la santé.
On peut le trouver dans l'isolation des conduites de chauffage ou de cheminée, des plaques de sous-toiture, plaques murales de greniers, plaques ignifuges dans les chaudières et les feux ouverts, revêtements de toitures plates...
On le retrouve plus particulièrement :
De nombreux objets domestiques utilisaient également de l'amiante sous forme tissée ou filée : housses de planches à repasser, gants de cuisine, vêtements, tabliers ignifuges... Ces objets sont susceptibles de libérer des fibres d'amiante à force d'être manipulés, frottés et pliés. Dans le matériel électroménager, on retrouvait jusqu'il y a quelques années encore, des cartons d'amiante comme isolants thermiques et électriques (grille-pain, sèche-cheveux...). L'obligation de mentionner la présence d'amiante date seulement de 1988. Parfois, celle-ci n'est indiquée que sur l'emballage. En cas de doute et si ces objets sont détériorés, on n'hésite pas à s'en séparer.
Comme son nom l'indique, l'amiante lié est physiquement lié à un autre matériau, souvent du ciment ou de la colle. L'amiante-ciment ou Fibrociment est surtout connu sous le nom commercial du principal fabricant belge : Eternit.
On le trouve sous forme de plaque ondulée, ardoises de toiture et de façade, plaques de sous-toiture, panneaux muraux, gouttières et conduits d'évacuation, imitations de marbre, appuis de fenêtres, jardinières... On le trouve aussi dans certains revêtements de sol utilisés dans les années 70 et au début des années 80 : des carreaux de sol à base d'amiante, de matières plastiques (vinyl, polypropylène ou nylon) et de chaux. La face inférieure de ces carreaux est de couleur grise à vert clair.
L'amiante-ciment a été progressivement interdit depuis les années septante et définitivement en 1998. On ne le trouve donc pas dans des matériaux récents.
Dans l'amiante-ciment, les fibres d'amiante sont moins nombreuses (par exemple 10% pour les plaques Eternit) et elle sont fortement liées. Elle ne présentent pas de danger pour la santé, à condition de ne pas les abîmer. On veille donc à ne pas les casser, les scier, les poncer, les raboter ou les laver avec un nettoyer à haute pression (par ex. pour démousser une toiture). Ces manipulations sans précautions sont susceptibles de dégager d'importantes quantités de poussières d'amiante qui peuvent intoxiquer le bricoleur et son entourage.
La brochure "L'amiante dans et autour de la maison", éditée par la Wallonie, donne de bonnes indications illustrées pour identifier l'amiante.
Si un doute persiste, on peut envoyer des échantillons de matériaux pour analyse à un laboratoire agréé. Attention à respecter les précautions indiquées pour le prélèvement et l'envoi.
Il n'est pas obligatoire de retirer l'amiante chez soi. L’amiante n’est dangereux que si ses fibres sont libérées dans l’air.
Il est conseillé de le retirer, en particulier s'il est endommagé, apparent (non protégé) et/ou se trouve dans un endroit où il risque d'être abîmé (par exemple en cas de passage ou de travaux). Pour cela, il est vivement recommandé pour votre santé de faire appel à une entreprise agréée.
Le risque de santé est minime tant que les matériaux restent intacts. On peut donc les laisser en place s'ils sont en bon état.
Par contre, si des travaux de rénovation ou démolition sont susceptibles d'abîmer des produits amiantés, il faut les retirer au préalable. On peut le faire soi-même, moyennant certaines précautions.
Dans le cas de l'amiante-ciment et pour de petites quantités, il est possible de procéder soi-même aux travaux d'enlèvement.
Pour éviter de respirer les fibres pendant la manipulation de l'amiante-ciment, il faut prendre plusieurs précautions dont les principales sont :
se protéger avec un masque adéquat (de type FFP3) et des gants. Attention : un masque jetable est souvent difficile à ajuster (étanchéité délicate à obtenir). Un demi-masque réutilisable avec filtres remplaçables est plus efficace. Cela étant dit, les masques jetables FFP3 ou les demi-masques munis de filtres FFP3 ne sont souvent valables que pour des travaux où l'exposition à l'amiante est faible (déplacement de plaques en amiante-ciment...). Pour des travaux plus exposés, il est préférable de prendre un masque complet (qui recouvre tout le visage) muni de filtres FFP3, voire un masque avec ventilation forcée ;
humidifier le matériau lors de la manipulation ;
démonter les pièces une à une, ne pas les abîmer et utiliser uniquement des outils manuels ;
nettoyer à l'eau ensuite (pas d'aspirateur !) ;
jeter les vêtements et gants utilisés (avec les déchets d'amiante) ;
enfermer les déchets dans les sacs réglementaires ;
bien se laver après les travaux (surtout les cheveux, la barbe...).
Tous les déchets d'amiante sont des déchets dangereux et doivent être traités en tant que tels. Pas question de les mettre simplement à la poubelle, de les mélanger aux autres déchets de rénovation ou de les enterrer !
Ces déchets doivent toujours être évacués via un collecteur agréé :
On peut les déposer dans certains parcs à conteneurs ou déchetteries. Il faut en général se procurer des sacs spéciaux et la quantité est limitée (souvent 3 m³/an).
En Wallonie, la collecte des déchets est assurée par les intercommunales :
À Bruxelles, quelques centres de collecte sont habilités à accepter les déchets d'amiante. Infos et adresses auprès de Bruxelles-Environnement : 02 775 75 75.